Femke

Wat 'n weer, wat 'n weer.  De wind blies ons bijna van onze sokken vandaag, en dan tellen we de regen nog niet mee.  De piste was na de hevige regenval van vannacht niet te berijden, dus maar de straat op.  Een wandelingetje kan al eens deugd doen.  Femke reageert wisselend op het verkeer.  Soms doet ze niks, het volgende ogenblik schrikt ze zich te pletter.  Ze aarzelt vaak en loopt niet vlot door, afstappen is niet het beste idee in die gevallen, omdat ze er niets van leert, we weten dat het probleem zich niet stelt als ze mag volgen.  Een wandelbuddy zou in haar geval geen slecht idee zijn, op zich is ze flink, maar nog meer onzeker en nog sneller schrikken dan in de piste zelf.  Een ontspannen wandelingetje is er nog niet bij.  Na de wandeling terug de trailer op.  Een beetje hetzelfde verhaal als gisteren, ze stopt regelmatig nog halverwege de ramp, maar eens ze daar voorbij is loopt ze kalm tot waar ze moet zijn. Tot nog toe hebbe...

Met het zware gereden werk van gisteren en de hevige regen van vandaag hebben we het maar rustigjes aan gedaan.  Maar wel zoals gehoopt, trailerladen kunnen oefenen. Op, en af, en op en af, en halverwege blijven staan, en nog eens vooruit, en nog eens achteruit. Ze doet het best ok.  Veel gemakkelijker dan de eerste keer, al blokkeert ze soms nog zonder aanwijsbare reden.  Eens op de trailer is er geen enkel probleem meer, ook afladen gaat altijd heel rustig en beheerst.  Alleen erop is soms nog in een paar keertjes.  We hebben de trailer laten staan, dus aankomende dagen wordt dat dagelijkse kost, elke dag er minstens 1 keertje op en weer af, totdat het zonder aarzelen kan en de routine erin zit.  Ook vliegenspray en de tuinslang om de voeten af te sproeien is vanaf deze week opgenomen in de dagelijkse training, tot nog toe wisselden we een beetje af zodat het niet teveel ineens werd, maar gezien ze zo goed vooruit gaat, krijgt ze wat meer op haar boterha...

Super dag vandaag voor Femke, haar baasje op bezoek, dus extra knuffels en snoepjes! Maar ze heeft ook super gewerkt.  Drie verschillende ruiters, drie verschillende 'lesjes', en toch wel bijna twee uur aan het werk.  Ze was er moe van, maar ze deed het geweldig.  Eerst misschien nog wat onwennig, maar ze heeft zich niet laten overdonderen en flink haar best gedaan. Morgen gaan we toch maar rustig aan doen.  Trailerladen en misschien eens een wandelingetje op straat zodat ze wat kan wennen aan verkeer. Dank je wel baasje voor het fijne bezoek!

Na een rustdag omdat we woensdag zo hard hadden gewerkt en spierpijn niet motiverend werkt, zijn we vandaag weer aan de slag gegaan.  Haar neus is wat gevoelig op de plekken waar het haar weg is, dus waarschijnlijk inderdaad wat verbrand.  Om te vermijden dat het lastig is tijdens het werken, hebben we het kaptoom vervangen door haar kopstuk (kaptoom werkt in op de neus, het kopstuk op de lagen in de mond via het bit).  Voor grondwerk niet zo goed, maar dat is stilaan ook minder noodzakelijk.  Ze is al een pak sterker inmiddels, en kan haar gewicht ook onder een ruiter behoorlijk goed op het zwaartepunt houden. We hadden toch wel een serieus wauw momentje vandaag ook.  Tot nog toe ging stap al goed, mooi gedragen en lekker ontspannen, maar draf, dat bleef nog een beetje rug wegduwen en trippelen maar en als ze de kans had toch nog die schouder naar binnen gooien en als 'n racemachine door de bocht. Vandaag was anders, Femke was in vorm, in topvorm zelfs.  ...

Femke wordt stilaan sterker, maar meer lef om haar spoken de baas te kunnen helaas niet. Alles haalt haar uit haar concentratie, een stap verder dan de dag ervoor geeft verstijving en angst. Hoewel ze het in groep goed doet, heeft ze nul komma nul vertrouwen als ze het alleen moet doen. Zo lang ze achter mij aan mag lopen, geen probleem, maar o wee zodra ze niet meer mag volgen. Vandaag was er regen, windvlagen en verder eigenlijk helemaal niets. En toch waren er meer opgespannen dan rustige momentjes. Fysiek komt het wel goed, maar mentaal heeft ze nog een heel erg lange weg af te leggen.

Regen, wind, we hebben het weer niet mee vandaag. Femke blij want dan blijf ik weg met die vervelende vliegenspray, maar dat was buiten mij gerekend. Want doorkammer zit ook in n spuitbus. We hebben dus n volledig uitgeborstelde staart en manen. Verder is haar neus nogal rood, misschien wat verbrand van de zon. De aangetaste plekken verliezen ook wat haar, dus hebben we haar neus maar wat extra in de watten gelegd. Ze staan nu overdag op de wei dus het kan ook nog n allergie zijn voor n plantje. We houden het in het oog. We hebben vandaag gewerkt met n bit in haar mond i.p.v. het kaptoom. Femke gaat nogal zwaar op de hand hangen dus gaan we die nog effe aan de kant laten. Het is nog steeds de bedoeling dat ze zelf haar hoofd draagt, dat ga ik niet voor haar doen. Omgevingsgeluiden blijven heel erg lastig, Femke heeft heel weinig zelfvertrouwen.

We waren al blij met een beetje minder warm, maar Femke was het geloof ik daar niet mee eens. Het was haar dagje niet.  Ze was nukkig, had geen zin om van de wei te komen (kan ik haar niet helemaal kwalijk nemen, ik zou ook liever gras blijven eten in haar geval) maar eens we aan het borstelen waren leek het de goede kant op te gaan. Tot we effectief aan het werk gingen dan... Kijkerig, schrikkerig, niet ontspannen, achteruit gaan, opspannen, tegenwerken, stoppen, proberen onder de druk uit te komen...  Nope, geen goede dag.  We hebben ons best gedaan, wat terug naar de 'gemakkelijkere' oefeningen, maar het zat er niet in. Het blijft natuurlijk 'n merrie, en die hebben het soms wat lastig met razende hormonen ook. Morgen is een nieuwe dag, het kan niet alle dagen de jackpot zijn. Overigens is Femke niet agressief als ze lastig is.  Ze gaat niet bokken, steigeren of andere akelige dingen doen, ze werkt alleen niet mee en geeft keer op keer dat signaal.  Ze ...

Rijden gaat stilaan steeds beter.  Rechts blokkeert Femke af en toe nog, maar de commando's zijn duidelijker, een ze kan beter haar tempo controleren. Water is ook al een minder groot probleem.  Gezien de warmte werd ze na de les afgesponsd en behalve wat danspasjes links en rechts vond ze het allemaal best.  Dan toch maar meteen voor de volle lading gegaan.  Een badje, shampoo en al inbegrepen.  Tuinslang in aanslag aan de slag gegaan. Femke blijft redelijk staan behalve bij alles wat in de buurt van haar achterhand komt.  Dan wil ze vooruit springen, naar het lekkende water meppen, noem maar op...  Maar voor een eerste wasbeurt deed ze het best goed.  Net als alles zal het wennen worden, met babystapjes elke keer weer.  Overigens hebben we van het resultaat (een blinkende Femke) ook niet lang kunnen genieten, ze was amper buiten of ze lag al languit in het zand te rollebollen. De rest van de dag heeft ze samen met de rest van de kudde op...

Weer een broeierig hete dag.  We hebben gewacht tot 19h om te beginnen totdat de temperatuur weer een beetje aan het zakken was. Maar zweten was het wel.  Femke deed het goed, en dat met Tonio die de watertonnen aan het vullen was vlak in de buurt.  Ze heeft het nog lastig om haar rug te ontspannen onder het zadel.  Met haar rug opgespannen, gaat ze meteen versnellen en is ze naar rechts bijna niet meer te draaien.  Ze gaat nog wel wat spieren moeten opbouwen. Zonder ruitergewicht gaat het inmiddels wel super goed. Na ons ritje moesten we toch wel van die zweetplekken af.  De plekken onder het zadel en waar de singel zat hebben we met de spons helemaal nat gemaakt, ook de hals langs twee kanten.  Op het einde bood ze zelfs haar hoofd aan om wat te verfrissen.  Het zal dit weekend nog meevallen denk ik, dat wassen. De vliegenspray hebben we dan ook maar bovengehaald, en dat lukte ook, uiteindelijk, een halve bus leeg maar uiteindelijk reageerde z...

Het wordt steeds warmer.  En Femke voelt het ook. Tijdens de training wordt ze wat suffiger en als ze te lang moet stilstaan ligt ze haast in slaap.  Veel afwisselen en niet teveel stilstaan is de boodschap!  De paarden drinken nu als gek en hebben hun likstenen goed nodig om hun mineralen op peil te houden.  Hopelijk blijft het zo tot het weekend, dan kunnen we de paarden allemaal eens wassen.  Na de winter, om de laatste restjes wintervacht te verwijderen en te voorkomen dat eventuele parasieten gaan huisvesten (luisjes of zo) is het altijd een goed idee om de paarden eens te verfrissen. Of zij het zo'n goed idee vinden zal moeten blijken. Femke is alvast op goede weg, we hebben de afgelopen dagen geoefend met een emmer water, en vandaag na onze sessie zijn we begonnen met de tuinslang.  Onze twee voorste voetjes lukken al, morgen de volgende twee ;)

Femke doet het goed, we blijven in dezelfde lijn voortwerken. Buigen en spieren verstevigen blijft de boodschap.  Ook onder het zadel. Onze oefeningen zijn allemaal in stap en draf.  Stap gaat al heel goed, maar draf blijft moeilijk, al helemaal met een ruiter erbij.  Het extra gewicht maakt het moeilijk om te buigen en dan valt ze nogal gemakkelijk over haar schouder.  Daardoor stuurt het best lastig.  Ook in stap blokkeert ze soms omdat ze haar buiging niet kan houden. We proberen niet te snel te gaan, en ik laat haar ook onbelast nog werken om ervoor te zorgen dat ze steeds goed weet wat de oefening is vooraleer we ze onder het zadel doen.  Een voordeel hiervan is natuurlijk wel dat dat constante op en afstappen maakt dat ze dat gedeelte wel al heel goed onder de knie heeft!

Na onze rustdag, met goede moed begonnen.  Maar Femke was er niet vandaag.  Waarschijnlijk met het goede weer wat hormoontjes aan het werk want mevrouwtje was nijdig, blijf geen meter stilstaan, was nukkig en nors en had er duidelijk geen zin in. Buiten waren er achteraan motoren aan het rijden en er was ergens een feestje want er schalde muziek.  Overal afleiding en dan een slechtgezinde dame is niet meteen de beste situatie.  Maar al bij al deed ze wel haar best.  We hebben verder gewerkt aan het verstevigen van het buitenachterbeen en de lengtebuiging.  Daarnaast zijn we begonnen met het verplaatsen van de schouders. Het was een zware sessie, en dat op de laatste vakantiedag. Omdat het zo warm is willen we graag de paarden wassen volgend weekend, dus zijn we maar begonnen met waterwenning.  De emmer bovengehaald en onze eerste druppels zijn een feit, da's dan weer het voordeel aan dat nukkig zijn, dan zijn we ook meteen wat moediger.  Morgen ...

Gisteren hebben we een rustdagje ingelast om er vandaag weer vol voor te kunnen gaan.  Met een zadel, op weg naar ons eerste ritje!  Stapje voor stapje.  Draaien is nog heel moeilijk, maar Femke reageert wel op de de minste aanraking of de minste verplaatsing van gewicht.  Als mijn gewicht naar voren gaat, gaat Femke ook naar voren, ga ik achteruit, vertraagt zij om haar zwaartepunt weer onder het mijne te krijgen.  Met deze sprong voorwaarts mag ze morgen weer 'n dag verteren.  Ze geven volgende week nog een hele week lekker weer, dus we kunnen volop profiteren van onze tijd.

Met 8 mijn geluksgetal, en de positieve commentaar van gisteren, hebben we vandaag een zadeltje meegenomen op onze training.  Vooral om te kijken hoe ze op het gewicht zou reageren, maar eens op en af stappen kon ik toch ook niet laten. Ze verplaatst zich alleen als ze niet in evenwicht staat, anders blijft ze flink staan en wacht ze op instructies.  Van het zadel zelf heeft ze allemaal niet veel last.  Het is wat aan de grote kant voor haar, maar om mee te beginnen zeker niet slecht.  En ik moet zeggen, dat turquoise dekje staat haar heel erg goed!

Wat een drukte vandaag!  Er kwam een meisje paardrijden dus extra 'vreemd' volk rondom Femke ook natuurlijk.  Ze ziet er leuk uit, en meisjes vinden mooie paardjes altijd super aantrekkelijk.  Zo leert Femke ook om met 'vreemden' om te gaan.  Eerst contact gaat altijd wat onwenning, en met de drukte van enthousiaste kinderen in de stallen had ze het bijzonder druk. Haar groom en borstelbeurt heeft geloof ik dubbel zo lang geduurd als anders, de vlechtjes heb ik maar wijselijk verboden, anders waren we nog niet klaar denk ik...   Tijdens de sessie vandaag werden we gefilmd door een collega trainer die na onze les ook eventjes Femke wou 'voelen'. En we kregen de bevestiging dat we op goede weg zijn.   Het verschil met de eerste foto's en opnames is gigantisch.  Een puik compliment voor Femke! Super trots op deze kleine meid!

Stapje voor stapje gaat Femke vooruit, plooien lukt inmiddels aan twee kanten, en we beginnen aan het activeren van het buiten achterbeen om rechte lijnen te kunnen rijden. In een volgende fase zullen ook de schouders individueel aangesproken worden. De toplijn wordt met de dag langer en Femke kan gemakkelijker ontspannen werken. Het valt nog steeds op dat bij een verhogen van druk, Femke gemakkelijk blokkeert en zich mentaal verwijderd, een zachte omgang is cruciaal. Het geroep en gespeel van de kinderen omheen de piste is goed voor Femke's 'gewenning'.  Ze is nog snel afgeleid en gaat dan wat kijkerig verstarren, maar ze checkt wel steeds terug in na zo'n momentje.

Zondag rustdag, maar niet voor ons.  Femke had er zin in vandaag, vooral dan in spelen.  Omdat ze zo vrolijk was, zijn we alvast begonnen met drafoefeningen.  Tot nog toe was alles in stap, en heel erg gebaseerd op het behoud van de buiging en het onderbrengen van het binnen achterbeen.  In draf proberen we nu beide achterbenen in te zetten.  Paarden hebben van nature een 'steunend' achterbeen en een 'drijvend' achterbeen.  Het drijvende been geeft de 'push' en de snelheid in de gangen, het steunende been behoud het evenwicht.  Voor de ruiter is het belangrijk de push onder controle te krijgen en de steun optimaal.  Daarvoor hebben we beide achterbenen in beide functies nodig.  Zodat er een gelijkmatige draf ontstaat en geen 'gehobbel'. In draf heeft Femke aan beide kanten de neiging om haar binnen schouder naar binnen te brengen en schuin te gaan hangen.  Door die beweging moet ze versnellen om recht te blijven (cfr. een fiets of motor...

Vandaag de eerste keer met Femke aan het werk terwijl de andere paarden ook buiten stonden. Dit gaf weer nieuwe uitdagingen.  Allereerst natuurlijk de pottenkijkers, en een Femke die ook de hele tijd wou kijken wat de andere paarden aan het doen waren.  Minder concentratie, meer willen 'showen'.... Dat dagje rust had duidelijk deugd gedaan. Binnen om op te tuigen was alles wel wat moeilijker.  Femke kon niet ontspannen nu ze de rest van de kudde niet kon zien, en bleef roepen om zich ervan te vergewissen dat ze er nog waren.  Vastzetten aan de muur was er vandaag niet bij.  Dit gaan we wat vaker moeten oefenen.  Het is leuk dat ze vriendschappen opbouwt met de andere paarden, maar als het overgaat in verlatingsangst is het wel een probleem, ze moet zelfstandig vertrouwen genoeg hebben om alleen aan de slag te kunnen gaan, ze mag niet te afhankelijk worden van meer zelfzekere soortgenoten. We beginnen behalve grondwerk ook stilletjes aan te sturen nu....

We bouwen voort op wat we reeds hebben opgebouwd de in de eerste twee lessen.  De spierpijn van gisteren is al weer beter, en ook plooien gaat stilletjes aan steeds beter.  We zijn overgeschakeld op twee langere blokken in de plaats van de drie korte sessies en kunnen de intensiteit van de sessies opdrijven. Handelingen als borstelen, optuigen, voetjes geven en dergelijke meer worden meer en meer routine.  Soms is ze nog wat kopschuw, maar over het algemeen schrikt ze niet meer van geluiden of plotse bewegingen.  Alleen roepen, daar houdt ze niet van, als we onze stem verheffen (meestal niet tegen haar maar tegen één van de anderen die de stal aan het ombouwen zijn) raakt ze snel van streek en wordt ze schrikkerig en kijkerig.  Door haar dan kalm toe te spreken kalmeert ze wel heel snel.  We blijven hierop oefenen om haar zoveel mogelijk gewoon te maken aan luidere geluiden. Ook sociaal gaat alles goed.  Femke hoort bij de kudde nu en wordt nu af en...

Femke heeft duidelijk spierpijn vandaag.  Wat te verwachten was ook.  Het is niet alsof we 'gemakkelijke' oefeningen vragen, er is best wat inspanning van haar kant gevraagd. Ook vandaag daarom nog 3 korte sessies om stilaan op te bouwen. Intussen leert ze ook gemakkelijker die halster aan en uit doen.  Ze blijft goed staan bij alle handelingen en doet ook haar best tijdens de 'lesjes'  Al is het merkbaar lastiger voor haar vandaag door de stijve spieren. Ze begrijpt inmiddels wat er van haar wordt verwacht, en doet ook haar best dat aan te leveren.  De berg snoepjes in mijn zak helpen haar over eventuele blokkages heel gemakkelijk heen.  Ze werkt enthousiast en laat met haar hoofd heel goed zien wanneer het te moeilijk wordt.

Zodra Femke toekwam ging haar halster van haar hoofd.  Het is een belangrijke check om te kijken of je paard met je wilt werken en het maakt het moeilijker voor mensen met slechte bedoelingen om het paard te pakken te krijgen.  Bijkomend, maakt het het ook moeilijker voor jezelf om ze opnieuw te pakken te krijgen, al helemaal de eerste keer.... Gewapend met een halster en een berg paardensnoepjes heeft ze er toch een goed half uur over gedaan eer ze het zag zitten om mee te werken.  Goede workout voor mij, en een goede les voor Femke.  Vertrouwen opbouwen is stap 1 in het hele proces.  Een paard dat geen vertrouwen heeft in haar trainer, zal ook niets leren behalve technieken om tegen te werken en te ontsnappen aan het werk. We hebben eerst gewerkt aan basis handelingen. Borstelen, voetjes oppakken, leiden aan de halster (start, stop, achteruit, vooruit,...) wijken voor druk in plaats van tegen duwen en blijven staan bij optuigen. Vervolgens het 'echte' werk....

Nu Femke een beetje heeft kunnen wennen aan haar nieuwe omgeving naast de kudde, is het tijd om echt kennis te maken.  En dat gaat vooral gepaard met heel veel rennen. Paarden schatten elkaar in door elkaars 'plek' in te pikken.  Het paard dat opzij gaat, staat een trapje lager in de hiërarchie dan diegene die blijft staan of onmiddellijk de plek terug pakt. En dat is heel erg letterlijk. De grote bazen van de kudde hielden het al snel voor bekeken.  Femke is zeker geen super dominant paardje en liet meteen zien dat ze het echt niet ging opnemen tegen die grote gekken. Na een minuutje of vijf zandstuiven keerde de rust al terug. Femke sloot meteen vriendschap met Becky en werd de rest van de dag ook door haar op sleeptouw genomen om de regels van de kudde te leren kennen.  Het is duidelijk dat Femke heel veel tijd alleen heeft doorgebracht, ze moet echt zoeken naar de juiste gedragingen en hoe ze de rangorde moet respecteren.  De leidende merrie en de 'heng...